É reconfortante abrirmos a Palavra de Deus em busca de
versículos ou assuntos que se refiram a nós mesmos - que nos mostrem como
podemos desfrutar das bênçãos que nos cabem, ou então de como o Senhor pode
resolver algum problema particular ou guiar-nos em alguma decisão a tomar. No
entanto, se realmente desejamos conhecer o coração de Deus, é de extrema
importância que desfrutemos, juntamente com Deus, de Sua Palavra - não apenas
de alguns bocados aqui e ali, mas de toda ela.
Uma enorme porção da Palavra de Deus traz em si mesma um
caráter profético. Vamos nos ocupar de algumas coisas que nos ajudarão a
estudar a profecia. Há muito para se desfrutar e tirar proveito no caráter
profético da Palavra de Deus.
Quando foi que você leu pela última vez os livros
proféticos, começando com Isaías e indo até o final do Antigo Testamento? Sua
resposta irá revelar se você está ou não desfrutando de uma grande porção da
Palavra que Deus deu para seu proveito.
Três Destinos
Todos os homens se deparam com um dos três destinos
eternos: céu, Terra ou inferno. Ou seu destino é o céu com Cristo, ou o inferno
com Satanás. Deus está agora preparando um povo celestial para Seu Filho. Se
você aceitou a Cristo como seu Salvador, seu destino é o céu, e se você O
rejeitou, é o inferno. Mas há pessoas cujo destino não é nem o céu nem o
inferno, pois Deus está preocupado em também preparar para Si um povo terreno.
A profecia diz respeito à Terra e às ações de Deus para com o Seu povo terreno,
isto é, Israel e todas as outras nações que povoarão a Terra num dia vindouro.
Acompanhando a história de Israel, podemos, através das
espantosas revelações do Antigo Testamento, aprender acerca do que sucederá no
futuro. O que quero dizer com isto? Jeová colocou diante de Seu povo certas
promessas e lhes disse que, se fossem obedientes, Ele cuidaria deles, mas se
não obedecessem, certas coisas iriam acontecer. E elas aconteceram. Os procedimentos
morais de Deus nunca mudam. E assim, as lições que o Seu povo terreno não
aprendeu no passado deverão ser aprendidas no futuro. E as promessas de Deus,
ainda por se cumprir, cumprir-se-ão.
Dois inimigos
Aprendemos, na história do povo terreno de Deus, que
eles tinham dois inimigos. O primeiro inimigo era chamado de Assíria. O segundo
era a Babilônia. Distinguir estes dois inimigos é muito importante na
compreensão dos procedimentos de Deus no futuro. Quando a Assíria era o inimigo
do povo, Deus Se relacionava com Seu povo e os tinha como um povo todo Seu.
Quero frisar isto: quando a Assíria era o inimigo do povo de Deus, Jeová Deus
reconhecia o povo como propriedade Sua. Ele podia chamar a Assíria de servo, e
usá-la para castigar o Seu povo, para puni-los por serem infiéis a Ele. Mas,
ainda assim, Ele os considerava como Seu povo, e este nunca poderia ser
conquistado pela Assíria.
Mas chegou um tempo em que o Senhor teve que dizer: Não
os reconheço mais como Meu povo. E assim Deus escreveu sobre eles o título de
"Lo-ami", que significa "não sois Meu povo" (Os 1:9). Após
escrever tal título sobre Israel, eles passaram a ter um novo inimigo, a
Babilônia. Veio Nabucodonosor, o rei de Babilônia, e conseguiu conquistar
totalmente a terra de Israel e levar o povo para o cativeiro, fora da terra.
Isto é algo importante na compreensão dos procedimentos de Deus, pois Ele vai
voltar a tratar com Seu povo terreno e, quando o fizer, irá tratar também com
os mesmos dois inimigos.
O primeiro inimigo será formado pelos descendentes do
império babilônico e dos impérios que se seguiram a esse. Durante o tempo
atual, Israel continua tendo escrito sobre si o título de "Lo-ami":
"não sois Meu povo". O inimigo terá poder sobre o povo professo de Deus
enquanto Ele não os reconhecer como Seu.
Mais tarde Deus reconhecerá Israel novamente como Seu
povo, mas irá, no futuro, assim como fez no passado, usar mais uma vez a
Assíria para castigá-los. Ainda assim Ele dirá que aquele é o Seu povo, e que a
Assíria não poderá fazer o que quiser. Deus irá usá-los para punir o Seu povo,
e ensinar Israel por meio do castigo, mas o inimigo não poderá conquistar o
povo de Deus.
A divisão em Israel
O que mais vemos na história do povo de Deus? Ele os
introduziu numa terra maravilhosa e assegurou-lhes que seriam o Seu povo; Ele
os amaria e cuidaria deles. Mas depois vemos aquelas mesmas pessoas, em sua
infidelidade, dividindo-se em dois grupos. Dividiram-se em duas partes: as dez
tribos que são chamadas de Israel, e as duas outras tribos que são chamadas de
Judá. Em meio àquelas duas partes, entre as dez e as duas tribos, havia também
um número pequeno de pessoas de todas as doze tribos que eram vistas como fiéis
ao Senhor. Eram vistas como um remanescente do povo. Assim como foi no Israel passado,
assim também no Israel futuro vemos uns poucos fiéis - um remanescente do povo.
À medida que lemos e desfrutamos da palavra profética, vemos o remanescente que
segue o Senhor sendo conduzido e tratado por Ele de um modo distinto.
O bem ordenado caminho
de Deus
Deus tem sempre uma boa ordem na Sua maneira de tratar
com o homem. Ele trata com diferentes grupos em diferentes épocas. Quando lemos
nossas Bíblias, precisamos notar cuidadosamente para quem ou de quem é que Ele
está falando.
Em Seu proceder com Seu povo terreno, Deus trata
primeiro com o remanescente, depois com as dez tribos, e finalmente Ele faz com
que sejam novamente uma nação unida formada por doze tribos.
Deus faz distinção entre a terra e o mundo. Isaías 26:9
diz: "Havendo os teus juízos na terra, os moradores do mundo aprendem
justiça". A terra inclui Israel, o império romano e as outras nações que
tiveram algo a ver com Israel no tempo que nosso Senhor esteve aqui. O mundo
inclui todo o restante dos povos do planeta Terra. Na profecia vemos Deus
julgando a terra enquanto o resto do mundo assiste e aprende justiça. Em
Apocalipse, a expressão "a quarta parte da terra" significa Israel, e
"a terça parte da terra" significa o império romano.
É esse o modo de Deus julgar. É como se dissesse a uma
nação: "Agora é a sua vez; venha". Ele os introduz em Sua terra e
trata com eles ali. Então chama outro grupo de nações e diz: "Agora é a
vez de vocês"; e trata com eles ali. É assim que Ele procede com toda a
Terra.
A maneira de Deus abençoar é como uma pedra lançada
dentro de um lago. As ondas começam em um ponto e então vão se espalhando em
círculos. As ondas de bênção começam no Monte Sião, e então se estendem para a
amada cidade do Senhor, Jerusalém. Dali passam a um alcançar um círculo um pouco
maior chamado Judá, as duas tribos entre as quais Ele viveu, e então atingem
toda a terra de Israel, então a terra e, finalmente, o mundo todo é incluído na
bênção. Quando lemos a palavra profética, procurando entrar nos pensamentos e
no coração de Deus a este respeito, passa a ser algo de extrema importância, e
digno de ser desfrutado, vermos qual é o círculo com que Deus está tratando
naquele momento.
Isaías e o Apocalipse
O mais abrangente livro da profecia é Isaías. O
Apocalipse, por outro lado, é mais específico como um livro profético. Ele
completa a palavra profética por tratar de assuntos que não podiam ser
conhecidos antes que Cristo viesse e a Igreja fosse formada. Os profetas do
Antigo Testamento nos apresentam a profecia vista da Terra, enquanto João, no
Apocalipse, é levado em espírito ao céu para que possa ver a profecia do ponto
de vista do céu.
A profecia e o
cristianismo
Deus introduziu o cristianismo na Terra; era algo
desconhecido nos tempos do Antigo Testamento. Os profetas nada tinham a dizer a
este respeito e é por esta razão que Deus, a fim de completar Sua palavra
profética, nos dá um livro extra no Novo Testamento. Este livro nos mostra como
Deus trata com a Igreja professa e como ela se encaixa em Seus outros
procedimentos concernentes à Terra. Vemos nas sete igrejas de Apocalipse 2 e 3
a história moral da Igreja sobre a Terra. Mas depois que o Senhor Jesus vier
nos chamar, juntamente com todos os crentes, para levar-nos ao lar celestial,
ficará ainda um grande grupo de pessoas na Terra professando ser a Igreja.
Sendo assim, Deus volta Sua atenção para aquele grupo e nos mostra o que lhes
irá acontecer. Lemos a respeito de um falso profeta e a respeito de Babilônia,
a Grande, coisas estas em que a Igreja acabou se transformando aqui na Terra, e
a respeito dos vários líderes que se relacionam com ela. O livro de Apocalipse
nos mostra como é que Deus trata com ela em juízo até fazê-la encontrar seu
fim.
Apocalipse
Você pode dividir o livro de Apocalipse bem no meio. Há
vinte e dois capítulos. Tome os onze primeiros e você descobrirá que estão em
ordem cronológica; isto é, o Espírito de Deus coloca os eventos um após o outro
à medida que vai tratando com a Terra. Do décimo segundo capítulo até o final
Ele apresenta as coisas por tópicos, não cronologicamente. Em alguns casos, o
tópico é uma pessoa ou nação, em outros, é um assunto, tal como a vinda do
Senhor e quais as consequências daquela vinda para a Terra, ou uma descrição de
como Jerusalém e Israel parecerão no futuro.
Isaías
Vamos dar uma olhada em Isaías 1:1: "Visão de
Isaías, filho de Amós, a qual ele viu a respeito de Judá e Jerusalém".
Temos uma chave bem aqui. Deus diz que vai contar a eles quais são os Seus
propósitos concernentes a Judá e Jerusalém. "Nos dias de Uzias, Jotão,
Acaz, e Ezequias, reis de Judá. Ouvi, ó céus, e presta ouvidos, tu ó terra,
porque fala o Senhor: Criei filhos, e exalcei-os; mas eles prevaricaram contra
mim." Deus nos diz que tomou a Jerusalém, Judá e Seu povo e os alimentou e
cuidou deles e zelou por eles, e ainda assim eles se rebelaram contra Ele.
Então Ele trata daquele caso como de um povo rebelde.
O final da história
Será que alguma vez você começou a ler um livro e, na
metade, disse: Não posso esperar mais; tenho que ver como irá terminar? Aí você
vai ao último capítulo e vê como termina, e então continua a ler o livro. Não
temos tempo aqui para ler todo o livro de Isaías, mas vamos descobrir como ele
termina. Abra no último capítulo de Isaías, versículo 10: "Regozijai-vos
com Jerusalém, e alegrai-vos por ela, vós todos os que a amais: enchei-vos por
ela de alegria, todos os que por ela pranteastes... Porque assim diz o Senhor:
Eis que estenderei sobre ela a paz como um rio... E trarão todos os vossos
irmãos dentre todas as nações, por presente ao Senhor, sobre cavalos, e em
carros, e em liteiras, e sobre mulas e sobre dromedários, ao Meu santo monte, a
Jerusalém".
Vemos que tudo acabará bem para Israel, mas também
notamos estas palavras: "Porque com fogo e com a Sua espada entrará o
Senhor em juízo com toda a carne; e os mortos do Senhor serão
multiplicados" (Is 66:16). Este é o caráter daquilo que está reservado
para a Terra, e é assim que Isaías o apresenta a nós. À medida que você for
lendo o livro de Isaías, verá como Deus toma diferentes grupos de povos e
nações e os apresenta, dizendo-nos que irá testar esse povo para ver o que ele
é. É o teste de fogo e juízo na Terra. Nossas obras serão provadas pelo fogo de
Deus, para ver que tipo de obra elas são, se são ouro, prata e pedras preciosas,
ou madeira feno e palha. Assim também as nações da Terra serão colocadas sob o
fogo da mão de Deus e Ele as provará para ver que tipo de povos são. Nos é dito
que muitos serão os mortos do Senhor - isto é, muitos não passarão no teste que
terão que enfrentar.
Daniel
A profecia de Daniel cobre o período em que Deus diz,
acerca de Israel, "Lo-ami" ("Não sois Meu povo"). Quando
Ele diz aquilo, a Babilônia e os outros três impérios existentes no mundo, que
a seguem, são colocados diante de nós. Nesse período, chamado de "tempo
dos gentios" (Lc 21:24), Deus remove Israel de sua posição como centro de
Seu governo terreno e deixa que os poderes dos gentios assumam o reino sobre a
Terra. Os três poderes que se seguiram ao poder babilônico foram o medo-persa,
o grego e o romano. Alexandre, o Grande, reinou apenas por alguns anos e,
quando morreu, seu império grego foi dividido em quatro partes. Duas partes, a
que estava no norte e a que estava no sul, seguiram adiante na história e na
profecia. Da profecia de Daniel aprendemos que esses reis, o rei do norte e o
rei do sul, irão se levantar outra vez perante Deus e perante o homem.
Quando o Senhor Jesus estava aqui, o quarto império, o
império romano, encontrava-se no poder. O que Deus fará? Ele fará com que a Terra
fique do jeito que estava aos Seus olhos na época em que Seu Filho foi
crucificado. E assim Ele faz reviver o império romano e estabelece o seu poder
na Terra. Além disso, o Seu povo também estava na terra quando Seu Filho foi
crucificado, mas eram apóstatas; eles O rejeitaram. Do mesmo modo, esse mesmo
povo é trazido de volta e colocado no palco, mas como um povo que nada tem a
ver com o Senhor, do mesmo modo como aconteceu quando Ele esteve aqui.
Um Remanescente
Em meio a esse povo há um pequeno grupo que tem fé no
Senhor. Não é um grupo muito grande. Sempre me impressiono ao ler a respeito de
Ana em Lucas 2:36. Ela era uma mulher com mais de cem anos de idade, e ainda
assim nos é dito que falou a todos em Jerusalém que estavam esperando pelo Senhor.
Se uma mulher daquela idade podia falar a todos os que estavam esperando pelo
Messias, não deviam ser muitos. Mas havia aqueles poucos, e o Senhor desejou-os
e apreciou-os de tal maneira que alguns deles foram lembrados por seus nomes. O
Senhor terá alguns poucos fiéis que formarão um testemunho para Ele quando
recompor o cenário para vir tratar com a Terra.
Primeiro o Senhor deve limpar a Terra de todas as suas
impurezas e tirar dela, com juízo, todos os que O rejeitaram e seguiram o falso
Cristo. Para isso o Senhor envia um desolador por toda a terra, que a esfrega
até que fique limpa. Ele tem que remover de Sua terra tudo aquilo que a suja.
Ele não pode introduzir Seu povo na bênção e não pode tampouco introduzir
Jerusalém na bênção com toda a sujeira e abominações permanecendo na terra.
Quando o Senhor foi rejeitado sabemos que Pilatos estava
ali; sabemos que Herodes estava ali; sabemos que os líderes judeus estavam ali,
mas eram todos contra Cristo. Homens de um mesmo caráter estarão novamente ali,
e o que é que Ele faz? Ele remove de diante de Seus olhos aquele que conhecemos
como a besta e o falso profeta, e diz: "Antes de mais nada vou removê-los
em juízo para fora de Minha terra". E assim faz.
Vemos alguns desses eventos em Daniel, mas devemos nos lembrar
que Daniel não podia ver toda a extensão dos acontecimentos até o fim. Se você
vai ao último capítulo de Daniel, encontra que ainda havia muito a ser feito,
além daquilo que Daniel podia ver, além daquilo que chamamos de septuagésima
semana de Daniel. A visão de Daniel termina com "naquele tempo livrar-se-á
o Teu povo, todo aquele que se achar escrito no livro", e,
"Bem-aventurado o que espera" (Dn 12:1;12). Devemos buscar nos outros
profetas para vermos como o povo é libertado de seus últimos inimigos e
transformado em um centro de bênção para toda a Terra.
Os Salmos
Muitos de nós lemos os Salmos, encontrando aqui e ali
versículos que desfrutamos e que aplicamos a nós. Isso é bom. Mas espero que
aprendamos a lê-los vendo que são os pensamentos e sentimentos do povo de Deus
quando Este, naquele dia ainda futuro, estiver tratando com Sua terra e com Seu
povo em juízo. Os Salmos expressam as esperanças do povo, seus sentimentos, sua
insegurança, e seu louvor à medida que passam por tudo e olham para trás vendo
a maneira de Deus tratar com eles, primeiro castigando e, então, abençoando.
Você não encontrará pensamentos genuinamente cristãos
nos Salmos, pois eles não expressam a posição do cristão em Cristo. Você e eu
podemos, e devemos, desfrutar agora mesmo de uma paz já estabelecida, paz esta
que eles não poderão desfrutar naqueles dias futuros de agonia e incerteza,
enquanto o Senhor estiver tratando com eles.
Deus toma Seu povo e lhes diz: "Sei como se
sentem". E assim eles são levados a ter confiança no Senhor. Então Ele
toma uns poucos dos que são Seus e o Senhor volta para eles e Se revela a eles
secretamente, e lhes diz: "De agora em diante ficarei com vocês. Vocês
serão Meu povo e Eu estarei com vocês; mas há algumas coisas que terão que aprender
primeiro".
Então mais uma vez Ele coloca a Assíria no palco, assim
como foi antes, e diz: "Esta é a vara de Minha ira. Com ela antigamente Eu
costumava castigar vocês, e ainda vou usá-la". Então Ele volta a
introduzir em cena a Assíria para que sintam a mão do Senhor castigando-os.
Tempo de Angústia Para
Jacó
Jeremias 30:4 diz: "E estas são palavras que disse
o Senhor, acerca de Israel e de Judá". Note uma vez mais que isto diz
respeito a Israel e Judá. Não é Jerusalém que está diante dEle, mas sim Israel e
Judá. "Porque assim diz o Senhor: Ouvimos uma voz de tremor, de temor mas
não de paz" (Jr 30:5). Ele quer que entendamos como eles estão se
sentindo. Nesta passagem, o Seu povo encontra-se na terra e o Senhor está
executando Sua obra de juízo para com aquela terra e todas as nações que lhe
dizem respeito. Eles estão tremendo. Há medo e inquietação. Alguns desses
sentimentos são expressos nos Salmos. Então lemos: "Ah! Porque aquele dia
é tão grande, que, não houve outro semelhante! e é tempo de angústia para Jacó:
ele porém será livrado dela" (Jr 30:7).
Para entendermos este capítulo precisamos nos lembrar
qual era a angústia de Jacó. Ele foi um homem que buscava a bênção de Deus, não
é mesmo? Mas qual foi o problema em sua vida? Jacó desejava a bênção de Deus,
mas pensava que poderia obtê-la por seus próprios esforços. Ele até se valeu de
meios enganosos para tentar obtê-la. Talvez, leitor, a angústia de Jacó seja a
sua angústia também. Talvez você sinta que pode conquistar, ou que pode merecer
a bênção de Deus, e então você sai em busca dela gastando toda a energia de sua
natureza. Jacó planejava conseguir a bênção, mas Deus teve que ensinar a Jacó
que ele nunca poderia obter a bênção lutando por ela. Ele teve que aprender que
Deus é O que abençoa em conformidade com Seu próprio coração de terno amor. O
homem só consegue angústia quando luta por si próprio.
O povo terreno de Deus ainda não aprendeu esta lição.
Eles agora tentam manter a posse da terra e de suas bênçãos por seus próprios
esforços. Mas todas as doze tribos serão introduzidas na terra e então virá um
tempo de medo, grande tremor e pavor na expectativa de todos os inimigos que
vêm em direção à sua terra. Eles estarão ali e o Senhor estará ali, e eles
então irão aprender que o Senhor está com eles. O Senhor lhes diz em Jeremias
30:10: "Não temas, pois tu, servo meu Jacó, diz o Senhor, nem te espantes,
ó Israel; porque eis que te livrarei".
Prezados cristãos, será que aprendemos as lições que
Israel irão aprender durante a angústia de Jacó? Israel terá que passar por
isso, e quando lemos a Palavra de Deus podemos aplicar estas coisas a nossas
próprias vidas. A profecia não é algo árido e de difícil compreensão. Dela
aprendemos os procedimentos morais de Deus para com o Seu povo e para conosco.
Deus lhes diz aqui: "Eis que te livrarei".
Eles têm que aprender a confiar nEle para que os liberte. Talvez você também
precise aprender isso; talvez eu precise aprender isso em minha vida. Quando
eles aprenderem a confiar no Senhor e não em si próprios, então, apesar da
posição aparentemente sem esperança em que estarão, com o inimigo se
aproximando e eles com suas cidades desprotegidas e sem muros, lemos:
"Jacó tornará, e descansará, e ficará em sossego, e não haverá quem o
atemorize" (Jr 30:10). Por que? "Porque Eu sou contigo, diz o Senhor,
para te salvar; porquanto darei fim a todas as nações entre as quais te
espalhei; a ti, porém, não darei fim, mas castigar-te-ei com medida, e de todo
não te terei por inocente" (Jr 30:11).
Os procedimentos dispensacionais e os concertos de Deus
com o homem variam com as épocas, mas Seus procedimentos morais são sempre
constantes. À medida que você estuda a profecia, vai conhecendo os Seus
caminhos para com os homens, inclusive para com você mesmo.
D. Rule
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